«Формула-1» (англ. FIA Formula One World Championship) — чемпионат мира по кольцевым автогонкам на автомобилях с открытыми колёсами. 

Формула-1 или «Королевская формула» является самым популярным, дорогим и высокотехнологичным видом автогонок.

Корни Формулы-1 лежат в чемпионате Европы автогонок Гран-при, который проводился в 1920-е и 1930-е годы. Но только в 1946 году были сформулированы правила и технический регламент чемпионата Формулы-1. В 1948 году к Формуле-1 добавился класс Формулы-2. Ещё более младший класс Формула-3 был введён в 1950 году. По первоначальной схеме предполагалось, что класс Формула-1 предназначался исключительно для проведения мирового первенства, класс Формула-2 — для проведения первенства континента, Формула-3 — для национальных чемпионатов и так далее. Первый чемпионат мира Формулы-1 прошёл в 1950 году.

Чемпионат мира Формула-1 проводится каждый год и состоит из отдельных Гран-при, или этапов. В конце года, соответственно, выявляется победитель чемпионата. В Формуле-1 соревнуются как отдельные пилоты, так и команды. Пилоты соревнуются за титул чемпиона мира, а команды — за Кубок конструкторов.

Кубок конструкторов Формулы-1(англ. World Constructors' Championship (WCC) – главная награда для команд Формулы-1. Победитель определяется Международной автомобильной федерацией (FIA) на основе Системы начислений очков на проводимых в течение сезона Гран-при Формулы-1. Впервые Кубок конструкторов был вручен в 1958 году конструктору Vanwall. Больше всего наград у команды Ferrari. А в 2009 году победителем Кубка стала новая команда Brawn GP.

Команды, участвующие в гонках Формулы-1, используют на Гран-при болиды собственного производства. Таким образом, задачей команды является не только нанять быстрого и опытного пилота и обеспечить грамотную настройку и обслуживание машины, но и вообще «с нуля» спроектировать и сконструировать болид.

Но бывают и исключения. Например, шасси команд Red Bull Racing и Scuderia Toro Rosso традиционно очень похожи, почти идентичны. Они спроектированы и изготовлены компанией Red Bull Technology. Такая унификация неудивительна, ведь обе команды и компания-изготовитель принадлежат концерну Red Bull GmbH (компания, как можно понять, не только энергетические напитки выпускает).

Хотя, естественно, что роль Формулы-1 как двигателя прогресса автомобильной промышленности не сильно заметна, но поскольку команды строят болиды по собственным технологиям и ввиду высокой конкуренции команд, в Формуле-1 постоянно рождаются оригинальные технические решения, что ведёт к огромному прогрессу как гоночных болидов, так и в последствии нормальных )) дорожных автомобилей - то есть прогресс в гонках переносится на технические усовершенствования на обычные дороги.

Например, самым известным примером серийной технологии, впервые представленной в чемпионате мира Формулы-1, можно считать антипробуксовочную систему (АПС). Впервые система была представлена командой Ferrari в 1990 году.

Затем, уже после запрета АПС на Формуле-1 (в 1994 году), технология постепенно стала внедряться автопроизводителями на серийных автомобилях. Антипробуксовочная система же в Формуле-1 на некоторое время ещё появлялась, но вскоре была вновь отменена под предлогом того, что столь сложная электронная «начинка» болида нивелирует многие ошибки пилота.

В Формуле-1 огромное внимание уделяется безопасности пилотов. Болиды участников чемпионата должны соответствовать особому техническому регламенту Формулы-1 и пройти тест на безопасность и ударопрочность. Ни один болид не сможет выйти на старт гонки, если он не пройдёт всех необходимых проверок и крэш-тестов. Особенно остро вопрос безопасности встал после трагической гибели легендарного Айртона Сенны в 1994 году, приведя к такому прогрессу в данном аспекте, что в современной Формуле-1 гонщик, как правило, не получает серьёзных повреждений даже при лобовом столкновении на высоких скоростях.

Тем не менее, Чемпионаты Формулы-1 всегда были опасными для жизни пилотов и даже зрителей. За время существования Формулы-1 погибли 46 пилотов, 32 из них погибли прямо в заездах чемпионата мира. Первым погибшим пилотом в истории Формулы-1 стал Раймон Соммер, который погиб в первом же сезоне Формулы-1 1950 года. Последним же пилотом, погибшим за рулём болида, стал Айртон Сенна.

Гонщики Формулы-1 одеты в специальные комбинезоны фирмы Sparco, выдерживающие открытое пламя в течение 14 секунд. Кроме того, гонщики обязаны надевать бельё, подшлемники, обувь и перчатки из негорючих материалов, изготовленные сертифицированными производителями. Шею гонщиков, подвергающуюся во время аварий огромным нагрузкам, защищает особая система защиты шеи и головы пилотов HANS (Head And Neck Support), созданная специально для Формулы-1.

Для предохранения пилота при ударах сзади и переворотах в кокпите (кабине) болиде расположены специальные дуги безопасности. Также регламентировано, что в абсолютно любой ситуации - пилот должен иметь возможность покинуть болид не более чем за 5 секунд (!), для чего ему нужно лишь расстегнуть ремни безопасности и снять руль.

Регламент, тестирование, проверки и вся гоночная серия вообще - находится под контролем Международной федерации автоспорта (FIA) - это некоммерческая организация, основанная еще в 1904 г. для представления интересов автомобильных организаций и собственно владельцев автомобилей.

Как и любой продукт высоких технологий, автомобиль Формулы-1 напичкан электроникой, помогающей достичь лучших результатов в гонке. Вся электронная начинка болида инспектируется FIA перед сезоном и не может меняться в течение его. Естественно, что на гонках Формулы-1 запрещены системы, явно помогающие управлять болидом - например системы контроля старта или телеметрия с обратной связью. Тормозные усилители и антиблокировочная система АБС - также запрещены. В последнее время наблюдается тенденция по снижению количества электроники в болидах, что повышает роль гонщика в управлении машиной. 

С болида Формулы-1 непрерывно передаётся телеметрия — информация о состоянии и поведении машины. За телеметрией следит персонал команды. Обратная связь запрещена, то есть управлять болидом из боксов нельзя.

О покрышках: шины имеют в Формуле-1 огромное значение. Подобрать правильный состав, наиболее подходящий для трассы, погоды и болида, является довольно сложной задачей. Команды тратят для этого большу́ю часть времени на тестах и свободных заездах. В отличие от дорожных автомобилей, шины для болидов Формулы-1 не рассчитаны на долговечность - один комплект рассчитан не более, чем на 200 км. Ключевыми свойствами являются прочность, малый вес и сцепление с трассой.

Бамп-драфтинг — приём, используемый в гонках на овальных треках, когда пилот ударяет бампером идущего впереди гонщика с целью придания ему дополнительного ускоряющего момента, в результате чего обе машины едут быстрее.

Многие называют Формулу-1 «королевой автоспорта», «вершиной автоспорта», «королевской формулой», «королевскими автогонками». Формула-1 считается наиболее престижной гоночной серией в мире, и для большинства гонщиков выступление в ней становится целью всей жизни. С одной стороны, такое отношение связано с большой популярностью гоночной серии, а с другой — с высочайшими техническими достижениями Формулы-1, делающим её болиды самыми быстрыми гоночными машинами в техническом регламенте Формулы. 

* В пелетоне (в заезде) Формулы-1 нет болида под номером 13: после 12-го сразу идёт 14-й.

* В заезде при Гран-при Италии в 1980 г. были только четные номера, так как у итальянцев не только число 13-ть считается несчастливым, но и 17, и вообще многие нечетные числа.

* Команды Формулы-1 также называются конюшнями не исходя из жаргона, а по аналогии со скачками, в которых и зародилась Формула-1 - первыми боксами для болидов Ф1 были старые конюшни

* В чемпионате мира Формулы-1 за всю её историю выступало всего пять женщин-пилотов. Максимальным достижением было 6-е место - Лелле Ломбарди удалось набрать очки на Гран-при Испании 1975 года

* Перегрузки в Формуле-1 одни из самых высоких. В некоторых поворотах пилоты испытывают до 4-5G. Не все люди способны выдержать даже прямые перегрузки в 4G, не говоря о боковых, которые выдержать еще значительно сложнее.

* Помимо официальных титулов чемпиона мира и обладателя Кубка конструкторов в Формуле-1 существуют и неофициальные призы: так называемые «Bernie’s». Премия ежегодно вручается в следующих номинациях: «Лучшая трасса», «Лучший гонщик», «Лучший новичок», а также в номинации «Выбор гонщиков», гонщик-победитель которой определяется путём голосования среди самих пилотов чемпионата.

* Единственный Гран-при, проведение которого занимает не три дня, а четыре — это Гран-при Монако. Свободные заезды там традиционно проводятся в четверг, а не в пятницу - которая остаётся свободной и используется командами для многочисленных клубных вечеринок, походов в казино и экскурсий.

---